最后他找到一個門。穿過這個門，他就來到我們的新市場，不過那時它是一片廣大的草地，草地上有幾簇灌木叢，還有一條很寬的運河或溪流在中間流過去。對面岸上有幾座不像樣的木柵，它們是專為荷蘭來的船長們搭起來的，因此這地方也叫做荷蘭草地。

　　“要么我現在看到了大家所謂的虛無鄉，要么我大概是喝醉了，”司法官嘆了口氣說。“這到底是什么呢？這到底是什么呢？”

　　他往回走，心中想自己一定是病了。他在街上一邊走，一邊更仔細地看看街上的房子。這大多數都是木房子，有許多還蓋著草頂。

　　“不成，我病了！”他嘆了一口氣。“我不過只喝了一杯混合酒！不過這已經夠使我醉了；此外拿熱鮭魚給我們下酒也的確太糟糕。我要向女主人——事務官的太太抗議！不過，假如我回去，把實際情況告訴他們，那也有點可笑，而且他們有沒有起床還是問題。”

　　他尋找這家公館，可是沒有辦法找到。

　　“這真可怕極了！”他叫起來。“我連東街都不認識了。一個店鋪也沒有。我只能看到一些可憐的破屋子，好像我是在羅斯基爾特或林斯德特一樣！哎呀，我病了！這沒有什么隱瞞的必要。可是事務官的公館在什么地方呢？它已經完全變了樣子；不過里面還有人沒睡。哎呀，我是病了！”

　　他走到一扇半開的門前，燈光從一個隙縫里射出來。這是那時的一個酒店——一種啤酒店。里面的房間很像荷爾斯泰因的前房①。有一堆人，包括水手、哥本哈根的居民和一兩個學者坐在里面。他們一邊喝酒，一邊聊天。他們對于這位新來的客人一點也不在意。

　　①石勒蘇益格—荷爾斯泰因（SchteswigHolstein）是德國北部的一個州。荷爾斯泰因的前房是一種寬大的房間，里面的陳設全是些粗大的家具、箱子和柜子等。

　　“請您原諒，”司法官對著向他走來的老板娘說，“我有點不舒服！您能不能替我雇一輛馬車，把我送到克利斯仙碼頭去？”

　　老板娘看了他一眼，搖搖頭，然后用德文和他講話。

　　司法官猜想她大概不會講丹麥文，因此把他的要求又用德文講了一遍。他的口音和他的裝束使得老板娘相信他是一個外國人。她馬上懂得了他有些不舒服，因此倒了一杯水給他喝。水很咸，因為那是從外邊井里取來的。

　　司法官用手支著頭，深深地吸了一口氣，思索著在他周圍所發生的一些怪事情。

　　“這是今天的日歷嗎？”當他看到老板娘把一大張紙撕掉的時候，為了要打破沉寂，他說。

　　她不懂得他的意思，不過她把這張紙遞給了他。這是一張描繪訶龍城上空所常見的一種幻象的木刻。

　　“這是一張非常老的東西呀！”司法官說。他看到這件古物，感到非常高興。“您怎樣弄到這張稀有的古畫的？雖然它代表一個寓言，但是它是非常有趣的！現在人們把這些常見的幻象解釋成為北極光；可能它是由電光所形成的！”

　　坐在他身旁和聽他講話的人，都莫明其妙地望著他。其中有一位站起來，恭恭敬敬地摘下帽子，做出一種很莊嚴的表情，說：

　　“先生，足下一定是當代的一位大學者！”

　　“哦，豈敢！”司法官回答說，“我所了解的只不過是一知半解，事實上這些事情大家都應該知道的！”

　　“Modestia①是一種美德！”這人說。“不過我對于您的說法很覺得Mihisecusvidetur②；但我很希望能不下這個judici－um③。”

　　“請問我現在很榮幸地得以交談的這位先生是作何貴干？”司法官問。

　　“敝人是一個神學學士。”這人回答說。

　　①拉丁文，“謙虛”的意思。

　　②拉丁文，“不以為然”的意思。

　　③拉丁文，“判斷”的意思。

　　這句回答對于司法官說來已經夠了，他的頭銜與他的服裝很相稱。他想，這一定是一個老鄉村教師——一位像我們在尤蘭①還能碰得見的怪物。

　　“此地的確并不是locusdocendi②，”這人說。“但我希望足下多發表一點意見來啟發我們。足下的古典書籍一定讀得不少。”

　　“唔，不錯，”司法官說。“我是喜歡讀有用的古典著作的；不過我也喜歡讀近代的著作——只是《每日故事集》③是一本例外；老實講，這類書我們太多了。”

　　“《每日故事集》？”我們的學士問。

　　“是的，我指的是一般的流行小說。”

　　“原來如此！”這人微笑了一下，“這些書寫得很聰明，宮里的人都喜歡讀。皇上特別喜歡讀關于伊文及哥甸先生的傳奇。這書描寫亞瑟王及其圓桌騎士的故事。他常常跟大臣們把這故事作為談笑的資料④。”

　　“這本書我倒還沒有讀過！”司法官說，“這一定是海貝爾格所出版的一本新書了。”

　　①尤蘭（Jutland）是丹麥的一個省份。

　　②拉丁文，“文教地區”的意思。

　　③《每日故事集》（Hverdagshistorierne）是丹麥作家GyllembourgEhrensvürd的第一部小說。

　　④亞瑟王的圓桌騎士是在歐洲流傳很廣的關于一群騎士的冒險故事。這兒是指丹麥國王漢斯與他的一個喜歡讀這故事的朝臣奧托·路德的一段對話。國王漢斯說：“這本書里所描寫的伊文和哥甸先生真是了不起的騎士，像這樣的騎士現在再也找不到了！”奧托·路德回答說：“如果還有像亞瑟王那樣的國王，當然可以找到像伊文和哥甸那樣的騎士的！’（見丹麥作家荷爾堡著《丹麥王國史》）

　　“不對，”學士說，“這書并不是由海貝爾格出版的，而是由高得夫里·馮·格曼①出版的。”

　　“真的？他就是作者本人嗎？”司法官問。“這是一個很老的名字！這不也是丹麥第一個印刷所的名字嗎？”

　　“是的，他是我國印刷業的始祖。”這人回答說。

　　談話一直進行得還不壞。這時另外有一位開始談到從前流行過一兩年的瘟疫：他指的是1484年的那次瘟疫。司法官以為他是在談霍亂病，所以他們的談話還勉強可以進行下去。

　　1490年的海寇戰爭離那時還沒有多久，因此他們自然也要談到這個題目。他們說：英國的海盜居然從船塢里把船都搶走了。司法官親身經歷過1801年的事件，因此他也理直氣壯地提出反英的意見。除此以外，談話進行得可不太好：每一分鐘總有一次抬杠。那位了不起的學士不禁有些糊涂起來：司法官的最簡單的話語在他聽來不是顯得太粗魯，就是太荒唐。他們互相呆望著。事情一僵的時候，學士就講起拉丁文來。他以為這樣別人就可以懂得他的話了；不過事實上這一點用也沒有。

　　“現在您的感覺怎樣？”老板娘問，把司法官的袖子拉了一下。

　　現在他恢復了記憶力：在他剛才談話的時候，他把先前所發生的事情完全忘記了。

　　①這是漢斯王朝的丹麥第一個印刷匠。他在1495年出版的《丹麥詩韻》（DenDanskeRimkronike）是第一部用丹麥文印的書。

　　“我的天！我是在什么地方？”他說。他一想起這個問題就覺得頭昏。

　　“我得喝點紅葡萄酒！蜜酒和卜列門啤酒也好。”有一位客人說，“請您也來跟我們一起喝吧。”

　　這時兩個女孩子走進來了，其中一個戴著一頂有兩種顏色的帽子。她們倒出酒來，行了曲膝禮。司法官的背上冷了半截。“這是怎么一回事兒？”他說。但是他不得不和他們一起喝酒。他們對這位好先生非常客氣，弄得他簡直不曉得怎樣辦才好。有一個人說他醉了，他對這句話沒有絲毫的懷疑，他要求他們替他喊一輛“德洛西基”①來。于是大家就以為他在講莫斯科方言了。

　　他從來沒有跟這樣一群粗魯和庸俗的人混在一起過。

　　他想：這真叫人相信這個國家退化到野蠻時代了。“這真是我一生中最可怕的時刻。”

　　不過，在這同時，他的靈機一動，想要鉆進桌子底下，偷偷地爬到門那兒溜出去。但是當他剛剛一爬到門口的時候，別人就發現了他的活動。大家抱住他的雙腳。這時，也算是他的運氣，他的一雙套鞋被拉掉了——因此整個的幻景也就消逝了。

　　司法官現在清楚地看見他面前點著一盞很亮的燈，燈后面有一幢大房子。他認識這房子和它周圍的別的房子。這就是我們大家所知道的東街。他躺在地上，雙腳正對著大門。看門人坐在他對面，在打盹。

　　①“德洛西基”（drosahky）是過去俄國的一種馬車。

　　“我的天！難道我一直是躺在街上做夢么？”他說。“是的，這是東街！真是光明快樂，豐富多采！可怕得很，那杯混合酒居然把我弄得那樣醉！”

　　兩分鐘以后，他坐進了一輛馬車，向克利斯仙碼頭馳去。

　　他把他剛才經歷過的不安和苦惱思索了一下，他不禁衷心地稱贊幸福的現實——我們所處的這個時代。我們這個時代雖然缺點不少，比起他剛才進入的那個時代究竟好得多。

　　你看，司法官的想法并不是沒有道理的。

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