從前有一位國王的兒子，誰也沒有他那么多美麗的書：世界上所發生的事情，在這些書本里他都讀得到，而且也可以在一些美麗的插圖中看得見。他可以知道每個民族和每個國家。不過天國花園在什么地方，書上卻一字也沒有提到。而他最想知道的正是這件事情。

　　當他還是一個小孩、但已經可以上學的時候，他的祖母曾經告訴他，說：天國花園里每朵花都是最甜的點心，每顆花蕊都是最美的酒；這朵花上寫的是歷史，那朵花上寫的是地理和乘法表。一個人只須吃一塊點心就可以學一課書；他越吃得多，就越能學到更多的歷史、地理和乘法表。

　　那時他相信這話。不過他年紀越大，學到的東西越多，就變得越聰明。他知道，天國花園的美景一定是很特殊的。

　　“啊，為什么夏娃①要摘下知識之樹的果子呢？為什么亞當要吃掉禁果呢？如果我是他的話，這件事就決不會發生，世界上也就永遠不會有罪孽存在了。”

　　①根據古代希伯來人的神話，上帝用泥土創造世界上第一個男人亞當；然后從亞當的身上抽出一條肋骨，創造出第一個女人夏娃。上帝讓他們在天國花園里幸福地生活著，但是不準他們吃知識之樹上的果子。夏娃受了一條蛇的愚弄，勸亞當吃了禁果。結果上帝發現了，把他們趕出天國花園。基督教徒認為：因為人類的始祖不聽上帝的話，所以人一生下來就有“罪孽’。

　　這是他那時說的一句話。等他到了17歲，他仍然說著這句話。“天國花園”占據了他整個的思想。

　　有一天他在森林里散步。他是單獨地在散步，因為這是他生活中最愉快的事情。

　　黃昏到來了，云塊在密集著，雨在傾盆地下著，好像天空就是一個專門瀉水的水閘似的。天很黑，黑得像在深井中的黑夜一樣。他一會兒在潮濕的草上滑一腳，一會兒在崎嶇的地上冒出的光石頭上絆一跤。一切都浸在水里。這位可憐的王子身上沒有一絲是干的。他不得不爬到一大堆石頭上去，因為這兒的水都從厚青苔里沁出來了。他幾乎要倒下來了。這時他聽到一個奇怪的噓噓聲。于是他看到面前有一個發光的大地洞。洞里燒著一堆火；這堆火幾乎可以烤熟一只牡鹿。事實上也是這樣。有一只長著高大的犄角的美麗的牡鹿，被穿在一根叉子上，在兩根杉樹干之間慢慢地轉動。火邊坐著一個身材高大的老女人，樣子很像一位偽裝的男人。她不斷地添些木塊到火里去。

　　“請進來吧！”她說。“請在火旁邊坐下，把你的衣服烤干吧。”

　　“這兒有一股陰風吹進來！”王子說，同時他在地上坐下來。

　　“我的孩子們回來以后，那還要糟呢！”女人回答說。“你現在來到了風之洞。我的兒子們就是世界上的四種風。你懂得嗎？”

　　“你的兒子現在在什么地方呢？”王子問。

　　“嗨，當一個人發出一個糊涂的問題的時候，這是很難回答的，”女人說。“我的兒子各人在做著各人自己的事情。他們正在天宮里和云塊一道踢毽子。”

　　于是她朝天上指了一下。

　　“啊，真有這樣的事情！”王子說。“不過你說話的態度粗魯，一點也沒有我周圍的那些女人的溫柔氣息。”

　　“是的，大概她們都沒有別的事情可做吧！如果我要叫我的兒子們聽話，我得要厲害一點才成。這點我倒是做得到，雖然他們都是一些固執的家伙。請你看看墻上掛著的四個袋子吧；他們害怕這些東西，正如你從前害怕掛在鏡子后面的那根竹條一樣。我告訴你，我可以把這幾個孩子疊起來，塞進袋子里去。我們不須講什么客氣！他們在那里面待著，在我認為沒有必要把他們放出來以前，他們不能出來到處撒野。不過，現在有一個回來了！”

　　這是北風。他帶著一股冰冷的寒氣沖進來。大塊的雹子在地上跳動，雪球在四處亂飛。他穿著熊皮做的上衣和褲子。海豹皮做的帽子一直蓋到耳朵上。他的胡子上掛著長長的冰柱。雹子不停地從他的上衣領子上滾下來。

　　“不要馬上就到火邊來！”王子說，“否則你會把手和面孔凍傷的。”

　　“凍傷？”北風說，不禁哈哈大笑起來。“冰凍！這正是我最喜歡的東西！不過你是一個什么少爺？你怎么鉆進風之洞里來了？”

　　“他是我的客人！”老女人說。“如果你對于這解釋感到不滿意的話，那么就請你鉆進那個袋子里去——現在你懂得我的用意了吧！”

　　這話馬上發生效力。北風開始敘述他是從什么地方來的，他花了將近一個月的工夫到了些什么地方去過。

　　“我是從北極海來的，”他說。“我和俄國獵海象的人到白令島①去過。當他們從北望角開出的時候，我坐在他們的船舵上打盹。當我偶爾醒過來的時候，海燕就在我的腿邊飛。這是一種很滑稽的鳥兒！它們猛烈地拍幾下翅膀，接著就張著翅膀停在空中不動，然后忽然像箭似的向前飛走。”

　　①白令島（Beeren－Eiland）是太平洋北端的白令海上堪察加半島東部的一個海島。過去是一個獵取海豹的場所。到1911年差不多所有的動物都被獵取光了。

　　“不要東扯西拉，”風媽媽說。“你到白令島去過嗎？”

　　“那兒才美哪！那兒跳舞用的地板，平整得像盤子一樣！

　　那兒有長著青苔的半融的雪、尖峭的巖石、海象和北極熊的殘骸。它們像生滿了綠霉的巨人的肢體。人們會以為太陽從來沒有在那兒出現過。我把迷霧吹了幾下，好讓人們可以找

　　到小屋。這是用破船的木頭砌成的一種房子，上面蓋著海象的皮——貼肉的那一面朝外。房子的顏色是紅綠相間的；屋頂上坐著一個活的北極熊，在那兒哀叫。我跑到岸上去找雀窠，看到光赤的小鳥張著嘴在尖叫。于是我朝它們無數的小咽喉里吹一口氣，教它們把嘴閉住。更下面一點，有許多大海象在拍著水，像一些長著尺把長牙齒和豬腦袋的活腸子或大蛆！”

　　“我的少爺，你的故事講得很好！”媽媽說。“聽你講的時候，我連口水都流出來了！”

　　“于是打獵開始了！長魚叉插進海象的胸脯里去，血噴出來像噴泉一樣灑在冰上。這時我也想起了我的游戲！我吹起來，讓我的那些船——山一樣高的冰塊——向他們的船中間沖過去。嗨，船夫吹著口哨，大喊大嚷！可是我比他們吹得更厲害。他們只好把死的海象、箱子和纜繩扔到冰上去！我在他們身上撒下雪花，讓他們乘著破船，帶著他們的獵物，漂向南方，去嘗嘗咸水的滋味。他們永遠也不能再到白令島來了！”

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