圣誕節的時候，下起了漫天大雪。寒氣一陣比一陣冷，風刮得十分刺骨，就像它帶有硝鏹水可以把人的臉洗一番。索昂媽媽不在乎這些，她用大衣裹住自己，把帽子嚴嚴地扣在頭上。下午，天早早就黑了下來。她在火上添了些柴和泥炭，坐下補襪子，這種事是沒有人幫她做的。到了晚上，她對大學生講的話比平常多了一點兒；她講到了她的男人。

　　“他打死了德拉厄爾的一個船主——并不是故意的，為此他被鏈子鎖著送到霍爾門去做三年苦工。因為他只不過是一個普通的水手，所以法律就要制裁他。”

　　“法律對地位高的人也有效。”霍爾格說道。

　　“鬼話！”索昂媽媽說道，呆呆地望著火。接著她又說了起來。“你聽說過凱恩·呂克嗎，他讓人把一座教堂拆了，牧師麥斯在布道壇上說了些不滿的話，他便讓人把麥斯先生捆了起來，用鏈子鎖住，然后組織了一個法庭，判決他砍頭，頭也真的被砍掉了。那并不是什么無意的行為，然而當時凱恩·呂克卻一點事兒也沒有！”

　　“在他那個時代他有特權！”霍爾格說道，“現在我們已經跨過那個時代了！”

　　“這種鬼話只有你才相信！”索昂媽媽說道，站起身來，走進里面的小屋，那個叫“丫頭”的嬰孩睡在里面，她把她撒了尿，又把她放下，接著為大學生把寬凳鋪好。他有皮褥子，他比她怕冷，雖然他出生在挪威。

　　新年早晨是一個大晴天，夜里凍了冰，而且凍得很厲害，落下的雪花都凍硬了，人可以在上面走。城里教堂的鐘敲響了，大學生穿上他的呢子大衣進城去。

　　大群白嘴鴉、烏鴉和寒鴉，在擺渡人的屋子上飛著大聲地亂叫，叫聲弄得人們幾乎聽不到教堂的鐘聲。索昂媽媽站在屋外，在銅壺里裝滿了雪，她要把壺放到火上，融化出飲用的水，她抬頭看著鳥群，產生了她自己的想法。

　　大學生霍爾格走到教堂，在進城和回家時他都經過住在城門旁的愛管閑事的西沃特家。他被請進去，喝了一杯加了糖漿和姜汁的熱啤酒。他們談到了索昂媽媽，不過這位愛管閑事的人知道關于她的事情不多，的確沒有多少人知道。她不是法爾斯特的人，他說，她曾經有點錢。她的男人是一個普通的水手，性情很暴躁，打死了德拉厄爾的船主。“他打老婆，然而她護著他。”

　　“我可受不了這種事！”愛管閑事的人的妻子說道。“我也是體面家庭出來的！我父親是給國王織襪子的！”

　　“所以你才和國王的政府官員結了婚。”霍爾格說道，對她和對那位愛管別人閑事的人鞠了個躬。

　　到了主顯節⑦夜，索昂媽媽為霍爾格點燃了主顯節燭；就是說三支油燭，是她自己澆的。

　　“每個男的一支蠟燭！”霍爾格說道。

　　“每個男人？”婦人說道，然后呆呆地望著他。

　　“東方來的那三個圣人每人一支！”霍爾格說道。

　　“是這樣的！”她說道，默默不語地過了很久。但是在這個主顯節之夜，他卻知道了比以灑多得多的東西。

　　“你對你嫁的那個男人的情意很深，”霍爾格說道；“可是人們說他每天都打你。”

　　“這是我自己的事，跟別人沒有關系！”她回答道。“小時候要是我這樣被打，對我有好處。現在我挨打，是因為我小時候的罪孽。他對我有多么好，我是知道的。”她站起來。“我生病倒在空曠的荒地上，誰也不愿管我，大概只有白嘴鴉和烏鴉會來啄我，是他把我抱在他的懷里，由于他把我帶到船上，還挨了一頓罵。我這個人向來不輕易生病，后來我恢復了健康。人各有自己的性格，索昂也有他的脾氣。你不能根據籠頭來判斷馬！和他在一起，我得到的生活的樂趣，比和所謂最瀟灑、國王臣民中最高貴的那個人生活在一起要好得多。我曾經和國王的異母兄弟谷倫呂弗總督結過婚；后來我又嫁給了帕勒·杜爾！一個半斤一個八兩，各有自己的性格，我也有我的。說起來話長，不過你現在已經知道了！”于是她走出了房間。

　　是瑪莉亞·格魯伯！她的命運竟是如此地奇異。她的生活中的主顯節沒能再過上幾個了，霍爾格記載她死于1716年6月。但是他沒有記敘：被人稱作索昂媽媽的人死在渡口屋子里的時候，有一大群黑鳥飛到那個地方。它們沒有叫，似乎知道安葬死者時應該肅穆。這一點他不了解。她入土后，鳥兒便不見了。但是在同一天的晚上，在日德蘭那座舊莊園的上空可以看見不計其數的白嘴鴉、烏鴉和寒鴉，它們對著大叫，就像有什么事要宣布似的。也許是關于他，那個小時候掏它們的蛋和小鳥的農家孩子，在國王的島上獲得鐵勛章的他和關于淪為格倫松擺渡女人的貴族小姐的事。“呱！呱！”它們叫道。當那座舊莊園被拆掉的時候，它們的后代也這樣“呱！呱！”叫著。“它們現在還在叫，已經沒有什么值得叫的了！”牧師在講述這段歷史的時候說道：“族人已經死光了，莊園也被拆掉了。莊園原先所在的地方，現在建著那座很體面的雞屋，有閃光的耳房和看雞人格瑞得。她對自己美麗的住房感到高興，要不是住到這里來，她就該被人送進濟貧院了。鴿子在她頭上咕咕叫，火雞在她周圍格格叫著，鴨子嘎嘎叫著。

　　“沒有人認識她！”它們說道，“她沒有親戚。讓她住到這里來，是別人的善行。她既沒鴨爸爸，也沒有雞媽媽，更沒有后代。”

　　然而她是有親戚的。她不知道，雖然牧師的抽屜里有許多札記，他也不知道。只有一只老烏鴉知道，它說起了這件事。它從它的母親和外祖母那里聽到過有關看雞人格瑞得的母親和外祖母的事。這位外祖母我們也知道，她小時候曾騎馬路過吊橋，高傲地朝四周望著，就好像整個世界和所有的鳥窩都是她的。我們在海灘邊的沙丘上看到過她，最后一次是在渡口屋子里看見她。外孫女——這個家族的最后一人又回到了那古老莊園原址，那些黑色野鳥喊叫的地方。不過她現在坐在那些溫馴的家禽中間，它們認識她，她也認識它們。看雞人格瑞得再沒有別的愿望了，她愿意死掉，她已經很老，可以死去了。

　　“墓啊！墓啊！”烏鴉叫道。

　　看雞人格瑞得得到了一座很好的墓，這墓除了那只老烏鴉之外沒有人知道，如果那只老烏鴉還沒有死掉的話。

　　現在我們知道了關于那座古老的莊園，那個古老的家族和看雞人格瑞得一家的故事了。

　　題注這是安徒生根據1869年5月16日《洛蘭—法爾斯特教區報》上一篇講作家霍爾格生平的文章寫成的故事。故事中的人和地名都是真實的。

　　①指當時還是王儲的克里斯欽五世。

　　②谷倫呂弗是腓德烈三世（克里斯欽五世的父親）和續弦的皇后瑪格麗特·佩比的兒子。

　　③丹麥偉大的劇作家。見《丹麥人霍爾格》注14。

　　④1711年哥本哈根發生鼠疫，能逃的人都逃離了哥本哈根，留下的人很少能幸存。

　　⑤波克學舍是奧勒·波克醫生（1629—1690）于1689年捐資為哥本哈根大學學生建的宿舍。

　　⑥丹麥哥本哈根南面的一個大島。

　　⑦元月6日是基督教主顯節，5日夜為主顯節夜，習慣要點三支燭，是象征“東方三圣”來尋找初生的耶穌的。可參看圣經新約《馬太福音》最初幾章。

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